Georradar en búsqueda forense: cómo el GPR localiza fosas clandestinas y restos humanos en Chile

"Imagen ilustrativa basada en operativo forense real de verificación post-GPR. Se preserva la confidencialidad del caso."

El georradar en búsqueda forense (o GPR, por su sigla en inglés Ground Penetrating Radar) es hoy una herramienta indispensable en investigaciones judiciales, pericias de Carabineros y operativos de la PDI. Permite escanear el subsuelo de manera no destructiva para detectar alteraciones, cavidades y anomalías que podrían indicar la presencia de fosas clandestinas, restos óseos u otras evidencias enterradas, sin necesidad de excavar ni alterar la escena del hallazgo.

En Geo Radar Chile somos la empresa con mayor trayectoria en geofísica aplicada al ámbito forense en el país: empresa desde 2011, experiencia desde 1997. Hemos ejecutado prospecciones periales para el Ministerio Público (Fiscalía Regional de Los Ríos), el Laboratorio de Criminalística de Carabineros (LABOCAR) y la PDI en distintas regiones de Chile. Somos asesores, no vendedores.

¿Qué es el georradar en búsqueda forense?

El georradar forense aplica el mismo principio físico del GPR convencional: una antena emite pulsos de energía electromagnética hacia el subsuelo. Cuando esas ondas encuentran materiales con propiedades dieléctricas distintas al entorno, como el contraste entre suelo compactado y suelo removido, o entre tejido orgánico en descomposición y tierra, parte de la señal rebota hacia la antena receptora. El equipo registra el tiempo de retorno y genera un radargrama: la representación gráfica de las reflexiones en el subsuelo.

En contextos forenses, lo que se busca no es un cuerpo directamente, sino las alteraciones físicas que su presencia o la del enterramiento han producido en el terreno: diferencias en la compactación del suelo, cavidades, sustratos removidos o anomalías de alta intensidad en zonas localizadas. Esa distinción es fundamental: el georadar detecta alteraciones; el análisis experto determina su origen.

Cómo funciona el georadar en una inspección forense

El protocolo de prospección forense con georadar sigue etapas definidas:

• Delimitación de grillas: el área de interés se divide en sectores o grillas con dimensiones definidas según el contexto del caso. Cada grilla se escanea en dos direcciones perpendiculares (perfiles X e Y) para validar las anomalías.

• Adquisición de datos: el operador recorre cada grilla empujando el equipo GPR a velocidad constante. Las antenas emiten cientos de pulsos por segundo y el sistema registra la respuesta del subsuelo en tiempo real.

• Postproceso en software especializado: los datos se procesan en GRED HD, generando radargramas y vistas de cortes horizontales (slices) a distintas profundidades. Esto permite analizar la distribución 3D de las anomalías detectadas.

• Interpretación experta: el analista GPR evalúa cada anomalía en función de su forma, intensidad, coherencia entre perfiles y profundidad. Una anomalía válida requiere coherencia en al menos tres perfiles paralelos consecutivos y confirmación cruzada. El informe pericial documenta cada hallazgo con coordenadas y profundidad estimada.

Qué puede detectar el georradar forense y qué no

Sí puede detectar:

• Suelo removido o intervenido (diferente compactación respecto al entorno)

• Cavidades subterráneas o fosas vacías

• Sustratos homogéneos de tipo enjambre asociados a restos o desechos orgánicos

• Objetos metálicos, plásticos u otros materiales de alta contrastación dieléctrica

• Diferencias entre suelo compactado y suelo removido, clave en inhumaciones recientes o antiguas

No puede detectar directamente:

• Restos humanos como tal (identifica las alteraciones que producen, no la especie biológica)

• Objetos en suelos con alta arcilla húmeda o alta conductividad eléctrica, donde la señal se atenúa significativamente

• Restos muy profundos dependiendo del tipo de suelo: la profundidad efectiva varía según la conductividad eléctrica del terreno

Esta distinción no es una limitación exclusiva del georradar: ninguna técnica geofísica puede confirmar la presencia de restos humanos sin excavación. El GPR establece con alta resolución dónde está la anomalía y orienta el trabajo forense posterior, reduciendo el área a excavar y preservando la cadena de custodia.

"Imagen ilustrativa de delimitación de grilla GPR en interior de estructura. Se preserva la confidencialidad del caso."

Ventajas del georradar en investigaciones forenses

• No destructivo: preserva la integridad de la escena y la cadena de custodia de las evidencias superficiales.

• Rápido y de amplia cobertura: permite escanear grandes extensiones de terreno en pocas horas, enfocando los recursos de excavación en las zonas con anomalías confirmadas.

• Documentable y reproducible: el informe pericial incluye radargramas, mapas de anomalías, coordenadas y profundidades estimadas, lo que lo hace admisible como evidencia técnica en procesos judiciales.

• Complementario a otras técnicas: se usa junto a detectores de metales, sondas o perfilado del terreno para validar los hallazgos desde múltiples ángulos.

Nuestra experiencia en peritajes forenses en Chile

Geo Radar Chile ha ejecutado prospecciones periales en todo el país para organismos del Estado, Fiscalías regionales y unidades especializadas de Carabineros y PDI. Entre mas de 12 trabajos realizados, algunos de los trabajos documentados:

• Informe pericial para el Ministerio Público, Fiscalía Regional de Los Ríos (LABOCAR), Caso RUC 2401369250-1: prospección de 17 grillas en cuatro sectores distintos, orientada a determinar patrones de suelo removido asociados a posibles inhumaciones.

• Estudio de suelo pericial para PDI, Fiscalía Puerto Montt: prospección en cementerio, sector La Vara, Río Chico.

• Prospección pericial para Brigada de Homicidios Metropolitana, PDI: operativos activos en curso.

Cada informe pericial de Geo Radar Chile incluye radargramas interpretados, mapas de anomalías con coordenadas, escala de profundidades en metros, glosario técnico y recomendaciones de excavación orientadas al equipo forense. El documento está estructurado para ser incorporado directamente al expediente judicial.

Factores que afectan la efectividad del georadar forense

No todos los terrenos ofrecen las mismas condiciones. Los principales factores que condicionan los resultados son:

• Tipo de suelo: los suelos arenosos y pedregosos favorecen la penetración de la señal. Los suelos con alta fracción arcillosa o con salinidad elevada atenúan la energía electromagnética y reducen la profundidad efectiva.

• Humedad del terreno: a mayor contenido de humedad, mayor conductividad eléctrica del suelo y menor penetración del georadar.

• Tiempo transcurrido desde el enterramiento: las inhumaciones más recientes generan mayor contraste dieléctrico. Con el tiempo, el contraste disminuye a medida que el suelo se homogeneiza.

• Profundidad objetivo: el rango efectivo más frecuente en contextos forenses es entre 0 y 3 metros, dependiendo del tipo de suelo y la frecuencia de la antena utilizada.

 "Radargrama real obtenido en prospección forense con georadar. Datos anonimizados. Procesamiento en software GRED HD."

Respaldo científico: qué dice la investigación sobre el georradar forense

La efectividad del georradar en búsqueda forense no es solo práctica de campo: está respaldada por investigación científica publicada. Un estudio de Sagripanti y Villalba (2020), publicado en la Revista de la Sociedad Geológica de España, evaluó el comportamiento del GPR en fosas simuladas y reales en Argentina durante más de tres años consecutivos, con prospecciones sistemáticas cada seis meses. Sus conclusiones son directamente aplicables al trabajo forense en Chile.

Entre los hallazgos más relevantes para la práctica pericial:

• La anomalía de la excavación persiste al menos 36 meses. El georradar detecta la estructura de la fosa (paredes, piso y relleno) con buen contraste hasta tres años después de realizada la inhumación, independientemente de si los restos son detectables por sí solos.

• El modo de disposición del cuerpo determina la detección. Los restos enterrados en bolsas o féretros generan reflexiones hiperbólicas bien definidas y detectables con alta precisión. La disposición directa sin envoltorio produce anomalías más tenues, donde el principal marcador es la estructura de la excavación y no los restos en sí.

• La prospección transversal a la fosa es más eficaz con el tiempo. Los perfiles realizados perpendicularmente al eje de la excavación mantienen mejor contraste y definición de los límites de la anomalía a medida que avanza la degradación de los materiales del relleno.

Estos resultados son consistentes con nuestra práctica en terreno: en Geo Radar Chile priorizamos siempre la identificación de la estructura de la excavación como marcador principal, y validamos cada anomalía con perfiles cruzados antes de documentarla en el informe pericial. La evidencia científica disponible confirma que este enfoque aumenta sustancialmente la posibilidad de hallazgo en investigaciones forenses reales.

Referencia: Sagripanti, G.L., Villalba, D. (2020). Geología forense: prospección con georradar en distintos contextos vinculados a inhumaciones (Córdoba, Argentina). Revista de la Sociedad Geológica de España, 33(1): 55-70.

¿Necesita asesoría en geofísica forense?

En Geo Radar Chile asesoramos a equipos forenses, fiscalías y abogados en la planificación e interpretación de prospecciones GPR orientadas a investigaciones judiciales. Somos la única empresa en Chile con certificación IDS GeoRadar (Pisa, Italia, 2016) y contamos con más de 252 proyectos ejecutados en minería, energía, construcción y peritajes. Empresa desde 2011, experiencia desde 1997.

Servicio de georradar en peritajes forenses

Contáctenos a través del formulario del sitio web o directamente al +56 9 7590 9836 / gabriel@georadarchile.cl. Somos asesores, no vendedores.